Audre Lorde était une écrivaine afro-américaine, une éducatrice, une féministe et une militante des droits civils reconnue. Née rebelle, elle n’a jamais eu de relations faciles à la maison, développant une amitié avec un groupe de «parias» à l’école. Commençant à écrire des poèmes au début de son adolescence, elle a soutenu ses études collégiales en faisant de petits travaux et a ensuite commencé sa carrière en tant que bibliothécaire. Elle a trouvé l'enseignement aussi satisfaisant que l'écriture de poèmes et a enseigné l'anglais dans plusieurs collèges. Pendant tout ce temps, elle a continué à écrire, publiant son premier recueil de poèmes vers l'âge de 34 ans, qui a été rapidement suivi par d'autres. Se qualifiant de «noire, féministe, lesbienne, mère et poète», elle a également écrit en prose, dénonçant l'injustice infligée aux marginalisés. Cependant, sa colère n'a jamais été destructrice. Tout au long de sa vie, elle a influencé de nombreuses personnes; à la fois femmes et hommes. Guerrière dans l'âme, elle n'a jamais appris à abandonner, se battant pour ses droits jusqu'à sa mort d'un cancer de l'estomac à l'âge de 58 ans.
Enfance et petite enfance
Audre Lorde est née le 18 février 1934 à Harlem, New York City. Nommée à la naissance «Audrey», elle a abandonné le «y» au début de son enfance car elle croyait qu'Audre Lorde, se terminant tous les deux par «e», avait un son plus symétrique. Elle détestait également la queue de «y» suspendue à son nom.
Ses parents étaient d'origine afro-caribéenne. Son père, Frederick Byron Lorde, originaire de la Barbade, travaillait dans l'immobilier. Il était très charmant et ambitieux; mais plutôt distant envers ses enfants.
Sa mère, Linda née Belmar, était originaire de Grenade. Bien que d'origine afro-caribéenne, elle avait une peau plus claire et était souvent considérée comme espagnole. Elle était également très stricte et Audre, née rebelle, n'a jamais eu de relation facile avec elle.
Audre est née plus jeune des trois enfants de ses parents, ayant deux sœurs aînées nommées Phyllis et Helen. Née myope au point d'être légalement aveugle et également liée à la langue, ce qui a inhibé son développement de la parole, elle n'a jamais été proche de ses sœurs.
Enfant inhabituelle, elle n'a pas parlé avant l'âge de quatre ans. Dès qu'elle a commencé à parler, Linda l'a initiée aux alphabets et très vite elle a appris à lire et à écrire.
Dès son enfance, Audre aimait les poésies, mémorisant chacune d'elles. Si on lui posait une question, elle trouverait quelque chose de convenable, la récitant comme réponse. En même temps, argumentative et rancunière envers ses sœurs, elle était très difficile à gérer. Les coups ne la redressaient pas.
Audre a commencé ses études d’abord à l’école Saint-Marc puis à l’école Sainte-Catherine. L'environnement dans ces écoles était si raciste que les religieuses ont trouvé ses tresses, typiquement afro-américaines, inappropriées pour l'école. En fait, ils n'ont rien trouvé de bien avec elle.
Après avoir terminé ses études élémentaires, elle a déménagé au Hunter College High School pour ses études secondaires. Ici, elle s'est liée d'amitié avec un groupe de rebelles, rencontrant Diane di Prima, une camarade de classe et une poète en herbe.
Audre a écrit son premier poème alors qu'elle était en huitième année. Dans sa classe senior, elle est devenue rédactrice en chef du magazine de l'école. Au cours de cette période, elle a également participé à la Harlem Writers 'Guild de John Henrik Clark, s'informant sur l'Afrique grâce à lui.
À l’âge de dix-sept ans, elle a publié son premier poème dans ‘Seventeen Magazine’. Écrit en hommage à son premier amour, le poème a été jugé trop avancé pour le magazine de l'école.
En 1951, après avoir obtenu son diplôme, elle est entrée au Hunter College avec de la littérature et de la philosophie anglaises, se soutenant avec des petits boulots, comme écrivain fantôme, travailleur social, ouvrier d'usine, technicien en radiologie, commis médical, etc. En raison de ses préoccupations, elle a pris plusieurs années pour obtenir son baccalauréat.
En 1954, elle a passé un an à étudier à l'Université nationale du Mexique. Le temps qu'il y a passé a été très important pour elle, car il l'a aidée à affirmer son identité de poète et de lesbienne.
À son retour à New York, elle a rejoint Hunter College, où elle a obtenu son baccalauréat en 1959. Pendant cette période, elle a subvenu à ses besoins en travaillant comme bibliothécaire. Parallèlement, elle a continué à écrire et a commencé à participer activement à la culture gay de Greenwich Village.
En recevant son B.A. Audre Lorde est entrée à Columbia University et a obtenu sa maîtrise en bibliothéconomie en 1961. Au cours de cette période, elle s'est soutenue en travaillant comme bibliothécaire à la bibliothèque publique de Mount Vernon, poste qu'elle a occupé jusqu'à son mariage en 1962.
,Écriture et enseignement
À son retour à New York, Audre Lorde a rejoint la City University dans le cadre du programme «Search for Education, Elevation and Knowledge», un cours de pré-baccalauréat pour les étudiants défavorisés. Après avoir enseigné ici pendant un an, elle a enseigné au Collège Lehman pendant une brève période.
En 1970, Lorde a rejoint le John Jay College of Criminal Justice, sous la direction de la City University de New York, en tant que professeur d'anglais. Au cours de cette période, elle a publié plusieurs livres, le premier étant «From a Land Where Other People Live» (1973). Dans ce volume, elle a présenté la mythologie africaine pour exprimer des concepts féminins.
En 1974, elle a publié «New York Head Shop and Museum», un recueil de poèmes qui a souvent été qualifié d’œuvre la plus radicale. Dans cette œuvre, elle emmène ses lecteurs à travers le voyage visuel de la ville, dépeignant la négligence et la pauvreté qui confrontent ses habitants.
En 1976, elle a publié «Coal» et «Between Ourselves». ‘Coal’, son premier livre publié par un éditeur majeur, lui a fait découvrir un public plus large. Bien que le livre contienne de nombreux poèmes publiés précédemment, il est unique en ce qu'il projette différentes couches de son identité; "noir, lesbienne, mère, guerrière, poète."
En 1977, elle s'est associée au Women's Institute for Freedom of the Press. La même année, elle a subi une intervention chirurgicale, car on lui a diagnostiqué un cancer du sein. Plus tard, elle a également dû subir une mastectomie. Elle a tenu un journal détaillé de son calvaire et l’a publié sous le titre «The Cancer Journal» en 1980.
Toujours en 1977, elle a prononcé un discours devant le panel des lesbiennes et de la littérature de la Modern Language Association. Le discours deviendra plus tard le premier chapitre de «The Cancer Journal».
En 1978, elle a fait publier deux autres livres; «Hanging Fire» et «The Black Unicorn». Parmi eux, «La licorne noire» serait son œuvre la plus complexe. Dans ce volume, Lorde présente aux lecteurs américains des mythes africains sur la base desquels elle a parlé de sa fierté raciale, de sa féminité, de sa maternité et de sa spiritualité.
‘The Cancer Journal’, publié en 1980, est son premier ouvrage en prose. Dans ce document, elle a traité de la notion occidentale de maladies, de beauté physique, de peur de la mort, etc. Au cours de la même année, elle a également participé à la Conférence mondiale des femmes de l'ONU à Copenhague.
En 1981, elle s'est jointe au Hunter College, occupant l'éminente chaise Thomas Hunter. Parallèlement, elle a continué à enseigner à la City University. La même année, elle fait publier une autre de ses œuvres majeures: «Uses of the Erotic: the erotic as power»
Continuant d’écrire, elle a publié ‘Zami: A New Spelling of My Name’ en 1983. C’était une autobiographie dans laquelle elle écrivait sur sa vie dans les années 50, l’appelant ‘biomythographie’.
En 1984, il a publié «Sister Outsider: Essays and Speeches». L'œuvre, un recueil de quinze essais et discours de 1976 à 1984, est considérée comme l'une de ses œuvres les plus significatives de prose non-fictionnelle, ayant une grande influence sur le développement des théories féministes.
En 1984, invitée par Dagmar Schultz, Audre Lorde a commencé un poste de professeur invité à l'Université libre de Berlin, en Allemagne. Là, elle a touché la vie de nombreuses femmes et hommes, de couleur et blancs, et a également inspiré nombre d'entre eux à écrire. La même année, elle a également reçu un diagnostic de cancer du foie.
Des années plus tard
Peu de temps après avoir reçu un diagnostic de cancer du foie, Lorde a déménagé à Sainte-Croix dans les îles Vierges américaines, installant sa maison dans la région de Judith’s Fancy. Ici, elle a commencé un traitement alternatif, ignorant les conseils de spécialistes du cancer bien connus.
Parfois, Lorde a subi une cérémonie de dénomination africaine, reprenant le nom africain de «Gamba Adisa», embrassant ainsi étroitement son identité panafricaine. Se rapprochant d'elle, elle a comparé ses cellules cancéreuses à des policiers blancs en Afrique du Sud lors d'un entretien au cours de cette période.
Malgré sa maladie en constante évolution, elle a refusé d'abandonner, publiant «Our Dead Behind Us» en 1986 et «A Burst of Light» en 1988. Son dernier volume de poésie, «The Marvellous Arithmetics of Distance: Poems, 1987 -1992 ', a été publié à titre posthume en 1993.
En 1990, avec sa partenaire Gloria I. Joseph, elle a co-publié ‘Hell Under God’s Order’. Elles ont également fondé plusieurs organisations à Saint-Crux, telles que l’école Che Lumumba pour la vérité et la Coalition des femmes de Sainte-Croix.
Grands travaux
"Coal" est l'une des œuvres de poésie les plus célèbres de Lorde. Composé de cinq sections, le livre explore les différentes couches de son identité; "noire, lesbienne, mère, guerrière, poète". Une caractéristique unique de ce livre est que sa colère contre le racisme n'est pas destructrice, mais s'est transformée en "affirmation de soi".
«Sister Outsider: Essays and Speeches» est peut-être l’une des œuvres de prose les plus importantes de Lorde. À travers ce travail, elle a défié le sexisme, le racisme, la classe, l'âgisme et l'homophobie; explorer la peur et la haine qui se manifestent dans les segments marginalisés de la société tels que les Afro-Américains, les lesbiennes, les féministes et même les femmes blanches.
Récompenses et réalisations
En 1981, Audre Lorde a remporté le prix du livre de l’année de l’American Library Association Gay Caucus pour son livre de 1980 «The Cancer Journals».
En 1989, elle a reçu le American Book Award pour «A Burst of Light».
En 1992, elle a reçu le Bill Whitehead Award for Lifetime Achievement de Publishing Triangle.
En 1991, elle est devenue la poète lauréate de New York, le restant jusqu'à sa mort deux ans plus tard.
Vie personnelle et héritage
En 1962, Audre Lorde a épousé Edward Ashley Rollins et a eu deux enfants, Elizabeth et Jonathan, avec lui.
En 1968, elle s'est rendue seule au Mississippi, où elle a rencontré Frances Clayton, une femme blanche. De retour à New York, elle décide de mettre fin à son mariage en divorçant Rollins en 1970.
On ne sait pas exactement quand, mais quand ses enfants avaient sept et huit ans, elle a commencé une relation avec Frances Clayton, qui est devenue son amante à long terme. Plus tard, elle s'est associée avec le Dr Gloria I. Joseph, une icône féministe noire, passant ses derniers jours avec elle sur l'île natale de Joseph, St. Crux.
Le 17 novembre 1992, Audre Lorde est décédée d'un cancer du foie à Saint-Crux, à l'âge de 58 ans. Elle avait alors 58 ans.
Le Callen-Lorde Community Health Centre, créé en 1983 pour fournir des soins de santé à la population LGBTQ de New York, a été nommé en son honneur et en celui de Michael Callen.
Le prix Aurde Lorde a été créé en 2001.
En 2014, Audre Lorde a été intronisée au Legacy Walk de Chicago.
Faits rapides
Anniversaire 18 février 1934
Nationalité Américain
Célèbre: Citations d'Audre LordeLesbians
Décédé à l'âge: 58
Signe du soleil: Verseau
Né à: Harlem, New York City
Célèbre comme Écrivain
Famille: Conjoint / Ex-: Edward Rollins père: Frederick Byron Lorde mère: Linda Gertrude Belmar Lorde frères et soeurs: Helen, Phyllis enfants: Elizabeth Lorde-Rollins, Jonathon Rollins Décédé le: 17 novembre 1992 lieu de décès: Christiansted Cause du décès: Cancer City: New York City US State: New Yorkers Fondateur / Co-fondateur: Kitchen Table: Women of Color Press Plus d'informations sur l'éducation: Hunter College High School, New York City, NY (1954), Universidad Nacional Autónoma de México (un an) ), Hunter College (1959), MLS, Columbia University (1960) récompenses: 1981 - American Book Awards - Lambda Literary Award for Lesbian Poetry
