Ashurbanipal a été le dernier grand souverain de l'Empire néo-assyrien. Il régna de 669 avant JC à sa mort en 631 avant JC. Quatrième monarque de la dynastie des Sargonides, il est connu pour avoir construit la première bibliothèque organisée systématiquement au monde, la «Library of Ashurbanipal». Son règne a vu l'Empire néo-assyrien devenir le plus grand empire de tous les temps à cette époque. Né en tant que quatrième fils du roi Esarhaddon, Ashurbanipal a été choisi comme héritier du trône en 672 av. Son frère aîné, Shamash-shum-ukin, a statué séparé en tant que roi de Babylone. Pendant les premières années de son règne, Ashurbanipal a combattu contre l'Égypte. Ses plus grandes campagnes furent contre la civilisation pré-iranienne, Elam, qui fut finalement détruite entre 665 et 646 av. Le roi a également lutté contre son frère Shamash-shum-ukin qui détestait le premier pour son contrôle autoritaire sur lui. Shamash-shum-ukin a ensuite été vaincu et il s'est suicidé par la suite. Ashurbanipal est mort en 631 avant JC après avoir gouverné l'empire pendant 38 ans. Il a été succédé par son fils, Ashur-etil-ilani.
Enfance et petite enfance
Ashurbanipal est né comme le quatrième fils aîné du roi Esarhaddon et de sa femme d'origine assyrienne. Ses trois frères aînés étaient le prince héritier Sin-nadin-apli, Shamash-shum-ukin et Shamash-metu-uballit.
Après la mort du prince héritier en 674 avant JC, son père a nommé Ashurbanipal comme prince héritier d'Assyrie en 672 avant JC, et son frère Shamash-shum-ukin comme héritier de Babylonie. Son autre frère aîné, Shamash-metu-uballit, a été négligé en raison de sa mauvaise santé.
Après avoir été déclaré héritier de l'Assyrie, Ashurbanipal a commencé à étudier les tactiques militaires. Il a également été spymaster et a préparé des rapports après avoir recueilli des informations sur l'Empire assyrien.
Ashurbanipal a reçu une éducation royale et a également maîtrisé les connaissances religieuses. Il est également devenu compétent dans la lecture de différentes langues, y compris sa langue natale akkadienne.
Premières campagnes égyptiennes
Après la mort du père d'Ashurbanipal, Esarhaddon, alors qu'il faisait campagne contre l'Égypte en 669 avant JC, Ashurbanipal devint le roi assyrien et son frère Shamash-shum-ukin le souverain de Babylone.
Il a commencé à se concentrer sur l'Égypte qui avait été conquise par son père en 671 av. Le pharaon Taharqa, dont la femme et le fils avaient été capturés par Esarhaddon, s'était enfui vers le sud. Cependant, il réapparut de sa cachette en 669 av.
Ashurbanipal a envahi l'Égypte en v. 667 avant JC pour étouffer cette menace. Il a marché vers Thèbes et a saccagé de nombreuses villes révoltantes. Après la rébellion, Ashurbanipal a nommé Necho I et son fils Psamtik I comme ses chefs vassaux en Egypte.
Bien qu'Ashurbanipal ait vaincu le successeur désigné de Taharqa Tantamani, il a perdu Necho dans la bataille. Après cette bataille, Psamtik est devenu le pharaon complet de l'Égypte.
Première campagne contre Elam
En 665 avant JC, Ashurbanipal a lutté contre le roi élamite Urtak qui a attaqué la Babylonie. Par conséquent, trois de ses fils, dont Teumman, se sont enfuis en Assyrie.
Après sa victoire sur les Elamites, il s'est battu contre Bel-iqisha, le chef des Gambuliens dans sa propre Babylonie, après que ce dernier eut été reconnu comme ayant soutenu les Elamites.
Bel-iqisha a finalement été tué et son fils Dunanu s'est rendu à Ashurbanipal. En 653 avant JC, le frère d'Ashurbanipal, Shamash-shum-ukin, était devenu frustré par le règne d'Ashurbanipal dans son propre royaume. Pour supprimer son règne, Shamash-shum-ukin a envoyé des diplomates à Teumann.
Une guerre féroce s'ensuivit entre Teumann et Ashurbanipal. La bataille finale de la campagne a été remportée par Ashurbanipal après avoir tué le roi Teumann. Après sa victoire, deux des fils d'Urtak, Tammaritu I et Ummanigash, ont été nommés dirigeants à Hidalu et Madaktu, respectivement.
Le fils de Bel-iqisha, Dunanu, qui a combattu du côté des Elamites, a été exécuté. Un autre noble appelé Rimutu a été nommé le nouveau chef gambulien à sa place.
Lutte contre frère Shamash-shum-ukin
Dans les années 650 avant JC, l'inimitié entre les frères Shamash-shum-ukin et Ashurbanipal était devenue apparente.
En 652 avant JC, Shamash-shum-ukin s'est rebellé contre Ashurbanipal et l'a combattu pendant environ trois ans. Il a créé une alliance solide après s'être associé à plusieurs groupes, dont des Araméens, des Chaldéens et des Élamites.
Malgré sa forte armée, Shamash-shum-ukin a été vaincu en 648 avant JC, et Babylone a finalement été capturée par Ashurbanipal.
Après sa défaite, Shamash-shum-ukin s'est suicidé en incendiant son propre palais. Un nouveau gouverneur de la ville, Kandalanu, a été nommé à sa place.
Deuxième campagne contre Elam
Les Elamites sous Ummanigash ont essayé de rétablir le contrôle sur la région d'Elam qu'Ashurbanipal avait intégrée à l'Empire assyrien. Ummanigash a cependant été vaincu par le roi d'Elam, Tammaritu II.
En 649 avant JC, Tammaritu II a été déposé dans une bataille. Le nouveau roi, Indabibi, a également été finalement assassiné.
Humban-haltash III, qui devint le nouveau roi Elam, continua de se battre contre Ashurbanipal avec le seigneur de guerre chaldéen Nabu-bel-shumati.
En 647 avant JC, Ashurbanipal envahit Elam et Humban-haltash abandonna Madaktu et s'enfuit dans les montagnes.En conséquence, Tammaritu II a regagné son trône. Cependant, Humban-haltash a de nouveau repris son trône après un certain temps.
Ashurbanipal a de nouveau envahi Elam en 646 avant JC, forçant Humban-haltash à abandonner à nouveau Madaktu. La dernière bataille de sa campagne a entraîné la destruction brutale de Suse; la ville a été pillée et les statues des dieux élamites ont été détruites.
Après cette campagne, Ashurbanipal n'a fait aucune tentative pour intégrer Elam aux provinces assyriennes. Il a laissé les villes élamites ouvertes et sans défense.
Au cours de son règne, Ashurbanipal avait également mené des campagnes contre les Arabes et son roi Yauta, qui s'étaient rangés du côté de son frère Shamash-shum-ukin.
Vie familiale et personnelle
Ashurbanipal était mariée à Libbali-sharrat. Ils ont eu deux enfants, Ashur-etil-ilani, qui a régné de 631–627 avant JC, et Sinsharishkun, qui a régné de 627–612 avant JC en tant que roi d'Assyrie.
Ashurbanipal a également eu un fils d'une autre épouse, Ninurta-sharru-usur, qui ne semble pas avoir occupé de position politique significative.
Décès, succession et héritage
Ashurbanipal est mort en 631 avant JC. Après sa mort, son fils aîné Ashur-etil-ilani a été nommé roi.
La bibliothèque d'Ashurbanipal, qui est considérée comme la première bibliothèque systématiquement organisée au monde, est connue pour être l'une des meilleures réalisations d'Ashurbanipal. De nombreux contes célèbres, dont «l’épopée de Gilgamesh» et le «mythe d’Etana» ont survécu grâce à la bibliothèque.
Le British Museum de Londres possède une œuvre d'art qui représente «La chasse au lion d'Ashurbanipal». En 1958, Leonora Carrington a peint le grand roi sur toile, conservée au Musée d'Israël.
En 1988, le sculpteur Fred Parhad a dévoilé la statue d'Ashurbanipal près de l'hôtel de ville de San Francisco. La statue a coûté 100 000 $ et a été la première statue en bronze de grande taille du grand roi.
Faits rapides
Née: 685 avant JC
Nationalité Irakien
Célèbres: empereurs et rois
Décédé à l'âge: 54
Aussi connu comme: Assurbanipal, Asshurbanipal, Asurbanipal
Pays de naissance: Iraq
Né en: Assyrie, Irak
Célèbre comme Dernier grand souverain de l'empire néo-assyrien
Famille: Conjoint / Ex-: Libbali-sharrat père: Esarhaddon mère: Aššur-hammat enfants: Ashur-etil-ilani, Ashur-uballit II, Sinsharishkun Décédé le: 631 avant JC Lieu de décès: Ninive, Iraq
