Ansel Adams était un photographe et environnementaliste américain de renom. Bien que son ambition initiale était de devenir pianiste, il était également passionné par la photographie et ce n'est qu'au milieu de la vingtaine qu'il a réalisé qu'il ferait un meilleur photographe qu'un musicien. À ce moment-là, il était devenu membre du Sierra Club et avait commencé à faire de la randonnée avec eux, développant un vif intérêt pour sa conservation. Son voyage en tant que photographe a été long et difficile et pendant une longue période, il a dû se maintenir en acceptant des missions commerciales. Mais son génie était évident dès le début et son tout premier portfolio a été très apprécié de tous. Plus tard, il a commencé à travailler pour la conservation de ce qui restait du désert dans l'Ouest américain. Non seulement il s'est battu pour restreindre l'utilisation des parcs nationaux, mais il s'est également battu pour créer de nouveaux parcs et zones sauvages. La protection des forêts de séquoias, des otaries et des loutres de mer lui tenait également à cœur.
Poissons HommesEnfance et petite enfance
Ansel Easton Adams est née le 20 février 1902 à San Francisco. Il était le fils unique de Charles Hitchcock Adams et Olive Bray Adams. Au départ, Charles était impliqué dans la gestion de l'entreprise de commerce de bois d'oeuvre établie par son père. Plus tard, il a créé une agence d'assurance et une usine de produits chimiques.
Ansel a apprécié un lien étroit avec son père, qui lui a appris à mener une vie modeste avec une responsabilité égale envers l'homme et la nature. Initialement, ils vivaient dans le quartier de Western Addition à San Francisco.
En 1906, alors qu'ils y vivaient encore, un tremblement de terre dévastateur a secoué la ville. Ansel, quatre ans, a été projeté contre un mur lors d'une réplique et s'est cassé le nez. Il ne pouvait pas être réparé et il a vécu toute sa vie avec un nez crochu.
En 1907, la famille déménage dans une nouvelle résidence, d'où l'on peut voir le Golden Gate et les Marin Headlands. Le petit Ansel, qui était maladif et hyperactif, n'avait pas beaucoup d'amis, mais le paysage autour de sa maison le tenait occupé.
Lorsqu'il est devenu un peu plus âgé, il a été inscrit dans un certain nombre d'écoles publiques et privées. Incapable de s'adapter, il a été renvoyé de chacun d'eux. En 1914, alors qu'il avait douze ans, son père l'a retiré de l'école pour faire ses études à la maison.
À la maison, Ansel a poursuivi ses études sous la supervision de tuteurs privés. Il a également étudié avec son père et tante Mary, la sœur de sa mère. Lorsqu'il était libre, il a exploré Lobos Creek et collecté des bugs. Avec son père, il aimait aussi regarder le ciel.
Toujours en 1914, Ansel a commencé à prendre des cours de piano et a rapidement décidé de le faire comme option de carrière, continuant à travailler dans cette direction jusqu'en 1920. Bien qu'il ait ensuite abandonné en faveur de la photographie, la formation l'a aidé à obtenir sur son hyperactivité et devenir plus discipliné.
On ne sait pas quand, mais après un certain temps, il a commencé à fréquenter l'école privée Mme Kate M. Wilkins, où il a étudié jusqu'à la huitième année et a obtenu son diplôme le 8 juin 1917. Pendant ce temps, en 1916, son père l'a emmené à Yosemite Parc national pour une visite, qui lui a ouvert une nouvelle perspective.
Initiation à la photographie
C'est lors de cette visite qu'Ansel Adams a pris sa première photo avec sa nouvelle caméra Kodak Brownie Box. Cela le fascinait fortement. En 1917, il est retourné seul dans le parc national; cette fois équipé d'un meilleur appareil photo et d'un trépied. La visite a intensifié son intérêt pour la photographie.
À son retour, il a commencé à travailler à temps partiel pour un finisseur photo de San Francisco juste pour apprendre les rudiments de la technique de la chambre noire. Il a également commencé à lire des magazines de photographie, à participer à des clubs photo ainsi qu'à des expositions de photographie.
Finalement, il a commencé à explorer la chaîne de montagnes de la Sierra Nevada avec un ornithologue amateur. Grâce à cela, il a commencé à développer les compétences nécessaires pour photographier dans des conditions météorologiques difficiles.
En 1919, il rejoint le Sierra Club, une organisation dédiée à la protection de la nature sauvage de la Sierra Nevada. Par la suite de 1920 à 1924, il a travaillé comme gardien d'été de son centre d'accueil dans la vallée de Yosemite. Il a également participé aux randonnées en haute altitude du club.
En 1922, il fait publier sa première photo dans le bulletin du club. Bien qu'elle ait montré une composition soignée, la musique est restée son objectif principal. Par conséquent, alors qu'il passait les mois d'été à faire de la randonnée et à photographier dans la Sierra Nevada, le reste de l'année a été consacré à l'amélioration de ses techniques de piano.
Au fil du temps, il s'est davantage impliqué dans les programmes de conservation du Sierra Club. À partir du milieu des années 1920, il a également commencé à expérimenter avec le flou, la gravure, le procédé au bromoil et d'autres techniques. Pourtant, la musique est restée le but de sa vie.
, Musique, LivresLa photographie comme option de carrière
À partir de la fin des années 1920, Ansel Adams a commencé à avoir des doutes sur son sens musical et a décidé de se tourner vers la photographie comme option de carrière. En 1927, il a produit son premier portfolio, intitulé «Gravures parméliennes des hautes sierras».
Contenant 18 épreuves photographiques à la gélatine argentique, le portfolio a connu un succès immédiat. Non seulement il en a gagné 3900 $, mais il a également commencé à obtenir des affectations commerciales. Parallèlement, il a continué à améliorer ses techniques et en 1928, il a eu sa première exposition individuelle au siège du club à San Francisco.
Au printemps 1929, Adams se rendit au Mexique où il y resta deux mois. Les clichés qu’il y a pris ont été publiés sous forme de livre intitulé «Taos Pueblo». Publié en 1930, il avait un texte écrit par l'écrivain de nature Mary Hunter Austin et a marqué sa transition du style pictural aux images nettes.
En 1931, Adams a eu sa première exposition solo à la Smithsonian Institution, qui a reçu des critiques fantastiques du «Washington Post». L'année suivante, il a eu une exposition de groupe avec Imogen Cunningham et Edward Henry Weston au M. H. de Young Museum. Le succès de l'émission les a incités à former le groupe f / 64.
En 1933, Adams a ouvert la galerie Ansel Adams pour les arts à San Francisco. Parallèlement, il a continué à visiter la Sierra Nevada, prenant des photos, parmi lesquelles «Clearing Winter Storm» (1935) étant l’une de ses œuvres les plus connues.
En 1936, il a organisé une exposition solo réussie à la galerie «An American Place» à New York, où il a présenté ses œuvres récentes sur la Sierra Nevada, méritant les éloges des critiques et des acheteurs.
Conservationniste
Lentement, Ansel Adams a commencé à s'impliquer davantage dans la conservation de la nature sauvage. En 1938, il crée un livre en édition limitée, intitulé «Sierra Nevada: The John Muir Trail». Ce livre, ainsi que son témoignage devant le Congrès, ont joué un rôle essentiel dans la désignation de Sequoia et Kings Canyon comme parcs nationaux.
En 1940, Adams a organisé le plus grand salon de photographie de l'ouest. Baptisé ‘A Pageant of Photography’, il a été visité par des millions d’amateurs de photographie. Parallèlement, il a commencé à travailler sur un livre pour enfants intitulé «Guide illustré de la vallée de Yosemite» et a commencé à suivre des cours de photographie.
En 1941, il est nommé professeur à l'Art Center School de Los Angeles, où il forme également des photographes militaires. C’est également l’année où il s’est rendu au Nouveau-Mexique et a photographié sa célèbre photographie «Moonrise, Hernandez, Nouveau-Mexique».
En décembre 1941, alors que les États-Unis rejoignaient la Seconde Guerre mondiale, le président Roosevelt a ordonné la réinstallation de plus de cent mille personnes d'ascendance japonaise au Manzanar War Relocation Center dans la vallée de l'Owens. Adams a visité le site et photographié la vie au camp.
Affligé par leur état, il a publié «Born Free and Equal: The Story of Loyal Japanese-Americans». Le livre a suscité la controverse et beaucoup l'ont qualifié de déloyal. Dans le même temps, il contribue à l'effort de guerre en entreprenant de nombreuses missions photographiques pour les militaires.
En 1945, Adams a formé le premier département de photographie d'art au San Francisco Art Institute. L'année suivante, il a reçu la bourse Guggenheim pour photographier tous les parcs nationaux des États-Unis. Ses travaux sur Old Faithful Geyser, Grand Teton et Mount McKinley sont toujours appréciés des amateurs de photographie.
En 1952, il a cofondé le magazine «Aperture». C’est aussi à cette époque qu’il commence à contribuer régulièrement à différents magazines, «Arizona Highways» étant l’un d’eux. Parallèlement, il a continué d'accepter des missions commerciales.
En 1954, collaborant pour la première fois avec Nancy Newhall, il publie ses travaux sur Mission San Xavier del Bac sous forme de livre. L'année suivante, il a tenu son premier grand atelier, qui s'est transformé en un événement annuel, enseignant à des milliers d'aspirants jusqu'en 1981.
Des années plus tard
En 1963, il a accepté une commande pour produire une série de photographies pour commémorer la célébration du centenaire de l'Université de Californie. La collection a été publiée en 1967 sous le nom de «Fiat Lux» d'après la devise de l'université.
C'est aussi à cette époque que les galeries d'art, qui jusque-là refusaient de considérer la photographie comme une forme d'art, décident de montrer ses œuvres. Plus tard en 1974, il s'est rendu en France pour assister au festival des Rencontres d'Arles en tant qu'invité d'honneur.
Le festival a célébré ses œuvres à travers des projections et des expositions, non seulement en 1974, mais aussi en 1976, 1982 et 1985. Toujours en 1974, il a eu une importante exposition rétrospective au Metropolitan Museum of Art. Cofonder le Center for Creative Photography de l'Université de l'Arizona a été une autre de ses réalisations au cours de cette période.
Vers la fin de sa carrière, Adams a passé plus de temps dans la cause de l'environnementalisme, se concentrant principalement sur la protection de Yosemite contre la surutilisation et également sur le littoral de Big Sur en Californie. Il a également consacré un temps considérable à la conservation de ses négatifs, en les réimprimant afin de répondre aux demandes des musées d'art.
Grands travaux
"Moonrise, Hernandez, New Mexico", prise le 1er novembre 1941, est probablement l'œuvre la plus populaire d'Adam. Il est devenu si célèbre qu'au moins 1 300 tirages photographiques ont été réalisés au cours de sa carrière. Le 17 octobre 2006, une copie de cette photographie a été vendue aux enchères pour 609 600 $ par Sotheby's.
D'autres œuvres majeures sont «Monolith, the Face of Half Dome» (1927), «Rose and Driftwood» (1932) et «Clearing Winter Storm» (1935). La dernière photo mentionnée représente l'ensemble de la vallée de Yosemite recouverte d'une couche de neige fraîche juste après une tempête hivernale.
Récompenses et réalisations
En 1963, Ansel Adams a reçu le Sierra Club John Muir Award.
En 1968, il a reçu le prix du service de conservation du ministère de l'Intérieur.
En 1980, Adams a reçu la Médaille présidentielle pour la liberté du président américain Jimmy Carter.
En 1981, il a reçu le Prix international de la Fondation Hasselblad en photographie.
En 1966, Adams a été élu membre de l'American Academy of Arts and Sciences.
Vie personnelle et héritage
Au début des années 1920, lors d'un voyage dans le parc national de Yosemite, Ansel Adams a rencontré Virginia Best, dont le père était propriétaire du Best’s Studio in the Park. Ils se sont mariés dans le même studio en 1928. Ils ont eu deux enfants, Michael né en 1933 et Anne née en 1935.
Le 22 avril 1984, Adams est décédé d'une maladie cardiovasculaire à l'hôpital communautaire de la péninsule de Monterey à Monterey, en Californie. Il avait alors 82 ans. Il a survécu à sa femme, deux enfants et cinq petits-enfants.
En 1985, le Minarets Wilderness dans la forêt nationale d'Inyo a été renommé Ansel Adams Wilderness. De plus, un sommet de 11 760 pieds de haut, situé dans le désert, a été nommé Mount Ansel Adams.
Le prix Ansel Adams pour la photographie de conservation, créé en 1971 par le Sierra Club et le prix Ansel Adams pour la conservation créé en 1980 par la Wilderness Society continue de porter son héritage.
En 2007, Adams a été intronisé au California Hall of Fame.
Trivia
Lorsque le vaisseau spatial Voyager a été lancé en 1977, la photographie d'Adams «The Tetons and the Snake River» figurait parmi les 115 images enregistrées sur le Voyager Golden Record.
Au cours de ses dernières années, il a fortement désapprouvé l'entreprise de bois d'œuvre de sa famille pour des raisons environnementales.
À la mort de sa mère en 1950, il a choisi le cercueil le moins cher, non par manque de respect pour sa mère, mais parce qu'il croyait à une vie modeste.
Faits rapides
Anniversaire 20 février 1902
Nationalité Américain
Célèbre: Citations d'Ansel Adams
Décédé à l'âge: 82
Signe du soleil: Poissons
Né à: Monterey, Californie, États-Unis
Célèbre comme Photographe
Famille: Conjoint / Ex-: Virginia Rose Best Décédé le: 22 avril 1984 États-Unis État: Californie
