Angelica Hamilton était la fille aînée d’Alexander Hamilton, l’un des «pères fondateurs des États-Unis». Belle, sensible et vivante, Angelica était également une danseuse et pianiste de talent. Elle était proche de son père pendant ses premiers jours. Son père aimait chanter des chansons populaires, tandis qu'Angelica jouait du piano ou de la harpe pour lui. Angelica était également très proche de son frère aîné Philip qui a été tué par balle dans un duel avec George Eacker. L'incident a eu un grand impact sur Angelica, âgée de 17 ans, à tel point qu'elle a souffert d'une dépression psychologique menant à un état de folie à vie. Bien que ses parents aient fait de leur mieux pour raviver son état mental, la condition d’Angelica n’a fait qu’empirer. Après la disparition d'Alexander Hamilton en 1804, Angelica a été prise en charge par sa mère vieillissante Elizabeth Schuyler Hamilton. Angelica a finalement été placée sous la garde du Dr MacDonald. Au cours de ses dernières années, Angelica a constamment fait référence à son frère Philip comme s'il était vivant. Elle a continué à jouer les mêmes chansons à l'ancienne sur son piano jusqu'à la fin.
Enfance et petite enfance
Angelica Hamilton est née le 25 septembre 1784, en tant que deuxième enfant et fille aînée d'Alexander Hamilton et de son épouse Elizabeth Schuyler Hamilton. Alexander Hamilton était l'un des «pères fondateurs des États-Unis» qui a également été le premier secrétaire du Trésor américain. La mère d'Angelica, Elizabeth, était la deuxième fille du général Philip Schuyler et Catherine Van Rensselaer. Les Van Rensselaers du «Manor of Rensselaerswyck» étaient considérés comme faisant partie des familles les plus riches et les plus politiquement influentes de New York. Elizabeth a cofondé et a été directrice adjointe du premier orphelinat privé de New York.
Angelica avait sept frères et sœurs; frère aîné Philip; les jeunes frères Alexander, Jr., James Alexander, John Church, William Stephen et Philip (également appelé Little Phil); et sœur cadette Eliza.
Angelica était connue pour être une fille sensible, charmante et talentueuse. Elle a été nommée d'après sa tante maternelle Angelica Church car elle ressemblait à sa tante en beauté. Angelica a partagé une relation saine avec son père. Lorsqu'elle séjournait avec ses grands-parents à Albany, Alexander Hamilton a écrit une lettre attachante à sa fille de neuf ans en novembre 1793 après avoir appris qu'Angelica allait étudier la langue française.
Elle a développé un intérêt pour la musique et la danse. Lorsque Alexander Hamilton était secrétaire du Trésor, l'épouse de George Washington, Martha, emmènerait Angelica avec ses enfants à des cours de danse.
Sa tante Angelica Church lui a acheté un piano qui lui a été envoyé de Londres. Angelica adorait jouer du piano. Selon un petit-fils d'Alexander Hamilton, Alexander possédait une «voix riche» et aimait chanter des chansons populaires de la fin des années 1700. Le plus souvent, Angelica accompagnait son père au piano ou à la harpe.
Panne mentale, folie et vie par la suite
Angelica était très proche de son frère aîné Philip. En novembre 1801, Philip s'est engagé dans un duel avec un avocat de New York nommé George Eacker. Le duel, qui a eu lieu à Weehawken, New Jersey, s'est avéré fatal à Philip qui a succombé à des blessures par balle. Après avoir appris la mort de son frère aîné, une angélique de 17 ans a subi un grand choc qui a provoqué une dépression psychologique. Finalement, elle est entrée dans un état d’esprit qui a été décrit comme «une enfance éternelle». Son état était si grave qu’elle avait des difficultés à reconnaître les membres de sa famille.
Les parents d'Angélica ont fait de leur mieux pour raviver sa santé mentale. Cependant, tous leurs efforts ont été vains car son état n'a fait qu'empirer avec le temps. Angelica aimait les oiseaux. Par conséquent, Alexander Hamilton a écrit une fois à son ami et à un ancien homme d'État américain du nom de Charles Cotesworth Pinckney pour envoyer trois perruches et des pastèques à Angelica. Le juriste et juriste américain James Kent a une fois visité la maison d'Alexander Hamilton. Selon lui, Angelica avait «une simplicité très rare».
La famille Hamilton a traversé une autre crise lorsque le père d'Angélica s'est engagé dans un duel avec le troisième vice-président des États-Unis Aaron Burr le 11 juillet 1804. Le duel a entraîné Burr tirant et blessant mortellement Hamilton et mettant ainsi fin à une rivalité longue et dure entre les deux. Hamilton a été emmené à la maison de William Bayard Jr. où il a respiré son dernier avec sa femme et ses enfants, y compris Angelica présente à son chevet. Angelica ne faisait pas partie du cortège funèbre de son père car elle est restée avec sa mère et ses frères et sœurs plus jeunes, Eliza et Little Phil.
Le psychiatre américain Allan McLane Hamilton était le neveu d'Angelica par son frère cadet Little Phil. Parlant de sa tante, Allan la décrivit comme «invalide» et qualifia son état de «folie». Selon lui, le choc de la mort de son frère avait définitivement altéré l'esprit d'Angélique. Il a également écrit qu'il n'y avait aucun signe d'amélioration de son état malgré le fait qu'elle ait été prise en charge pendant longtemps par sa mère dévouée.
Des années plus tard, quand Elizabeth est devenue trop vieille pour s'occuper de sa fille, Angelica a été placée sous la garde du Dr MacDonald de Flushing, Queens. Elle est restée sous la supervision du Dr MacDonald pour le reste de sa vie. Son neveu a écrit que pendant ses derniers jours, Angelica parlait régulièrement de son cher frère et parlait de lui comme s'il était vivant. Elle se plongerait également dans la musique, quelque chose qu'elle aimait faire quand son père était vivant. Le piano qui lui a été donné par sa tante est resté avec elle jusqu'à la fin. Elle n'a jamais cessé de jouer les mêmes chansons à l'ancienne au piano qui sont actuellement exposées au «Hamilton Grange National Memorial».
En 1846, Elizabeth Schuyler Hamilton avait commencé à souffrir de pertes de mémoire à court terme. Après avoir placé Angelica sous la garde du Dr MacDonald, elle avait commencé à vivre avec sa fille cadette Eliza Hamilton Holly. En 1848, Eliza déménagea avec sa mère dans une maison de la 'H Street' à Washington, DC Elizabeth décéda le 9 novembre 1854, à Washington, DC à l'âge de 97 ans. Dans son testament, Elizabeth demanda à tous ses enfants d'être ' gentil, affectueux et attentif »à Angelica.
Le 6 février 1857, Angelica est décédée à New York à l'âge de 72 ans. Elle a été enterrée au «Sleepy Hollow Cemetery» de Sleepy Hollow, New York, où ses jeunes frères et sœurs, Eliza et James Alexander Hamilton ont été enterrés plus tard en 1859 et 1878 respectivement.
L'historien, écrivain, biographe et journaliste américain lauréat du prix Pulitzer Ron Chernow a écrit une biographie d'Alexander Hamilton qui a été publiée en 2004. Chernow a également mentionné que la détérioration soudaine et sévère de la santé mentale d'Angélique était le résultat du choc qu'elle reçu en apprenant la mort de son frère. De nombreux auteurs modernes ont mentionné sa folie à vie. Cependant, ils n'ont pas discuté de la raison de son état.
Angelica trouve une mention dans les chansons «Take a Break» et «We Know». Les chansons faisaient partie d'une comédie musicale de 2015 intitulée «Hamilton: An American Musical». La comédie musicale chantée et rappée a été présentée par le Grammy and Emmy Award- vainqueur Lin-Manuel Miranda. La comédie musicale a été inspirée par la biographie de Ron Chernow «Alexander Hamilton».
Faits rapides
Anniversaire 25 septembre 1784
Nationalité Américain
Célèbre: les femmes américaines
Décédé à l'âge: 72
Signe du soleil: Balance
Né en: États-Unis
Célèbre comme La fille d'Alexander Hamilton
Famille: père: Alexander Hamilton mère: Elizabeth Schuyler Hamilton frères et soeurs: James Alexander Hamilton, John Church Hamilton, Philip Hamilton Décédé le: 6 février 1857
