Alice Maud Mary de la Maison royale de Saxe-Cobourg et Gotha était une princesse du Royaume-Uni, et plus tard par le mariage, la princesse et la grande-duchesse de Hesse et By Rhine. On se souvient d’Alice, deuxième fille et troisième enfant de la reine Victoria et d’Albert, le Prince Consort, comme un défenseur prolifique des causes des femmes et pour ses efforts inlassables à fournir des soins de santé pendant la guerre austro-prussienne. Elle a grandi en voyageant entre plusieurs résidences royales britanniques avec ses parents et ses frères et sœurs. Elle a appris l'anglais, le français et l'allemand, ainsi que des compétences pratiques comme l'aiguille, la cuisine, le jardinage et la menuiserie. Lorsque son père est tombé malade de la fièvre typhoïde en 1861, Alice a pris soin de lui jusqu'à sa mort. Suite à cela, sa mère étant entrée dans une période de deuil intense, Alice a agi comme secrétaire officieuse de la Reine. À l'âge de 19 ans, elle a épousé le prince Louis de Hesse, un royal mineur allemand et le neveu du grand-duc de Hesse. Sa vie conjugale à Darmstadt était assez désolée, remplie de difficultés, de tragédies familiales et de la dégradation progressive des relations avec sa mère et son mari. Lors du couronnement de son mari en 1877, Alice est devenue la grande-duchesse. En 1878, une épidémie de diphtérie a frappé la cour de Hesse et la famille ducale a été touchée. Alice a soigné ses enfants avant d'être elle-même victime de la maladie.
Enfance et petite enfance
Née le 25 avril 1843 à Buckingham Palace à Londres, la princesse Alice a été baptisée Alice Maud Mary dans la chapelle royale par William Howley, l'archevêque de Canterbury le 2 juin. La réaction du peuple britannique s'est au mieux mélangée à la révélation de son sexe. Même le Conseil privé, dans son message à Prince Albert après sa naissance, a présenté ses «félicitations et ses condoléances».
Ses parrains étaient Ernest Augustus, roi de Hanovre (comme il ne pouvait pas assister, le prince Adolphus, le duc de Cambridge était mandataire pour lui), la princesse Feodora de Leiningen (la princesse Victoria, la duchesse douairière de Kent était mandataire), Ernest II, duc de Saxe -Cobourg et Gotha (Frederick William, grand-duc de Mecklembourg-Strelitz était mandataire), et la princesse Sophia Matilda de Gloucester, la variante anglo-saxonne de son nom, Matilda, a été utilisée comme l'un des deux prénoms d'Alice, Maud.
Elle était la deuxième fille du prince Albert et de la reine Victoria, après la princesse Victoria, la future impératrice de Prusse et le troisième enfant après Victoria et Edward, le prince de Galles. Ses frères et sœurs cadets étaient Alfred, le futur duc de Saxe-Cobourg et Gotha, les princesses Helena et Louise, les princes Arthur et Léopold.
Comme le palais de Buckingham n'avait pas assez d'appartements privés dont la famille royale grandissait, les parents d'Alice ont acheté Osborne House à East Cowes sur l'île de Wight comme résidence de vacances familiale. Ses parents croyaient fermement à la monarchie fondée sur les valeurs familiales et élevaient Alice et ses frères et sœurs conformément à celle-ci. Ils portaient régulièrement des vêtements de classe moyenne et passaient des nuits dans des pièces peu meublées avec peu ou pas de chaleur. Le Prince Albert, avec son ami proche Christian Friedrich, le baron Stockmar, planifia son éducation.
Son lien avec le peuple britannique était apparent dès son plus jeune âge. Elle rendait souvent visite aux locataires vivant et travaillant dans les locaux du domaine royal du château de Balmoral ou s'enfuyait de sa gouvernante au château de Windsor et s'asseyait sur un banc public pour regarder les gens ordinaires vaquer à leurs occupations quotidiennes. Pendant la guerre de Crimée, Alice, onze ans, a accompagné sa mère et sa sœur aînée dans les hôpitaux de Londres pour rendre visite aux soldats blessés.
Sa compassion et son courage inhérents ont fait d'elle la soignante de la famille royale. Lorsque son père a reçu un diagnostic de fièvre typhoïde en décembre 1861, elle a pris ses responsabilités d'infirmière et est restée à son chevet jusqu'à sa mort le 14 décembre 1861. Par la suite, la reine Victoria pleurant toujours la mort de son mari, Alice a été la secrétaire non officielle de sa mère. .
Mariage
La reine Victoria voulait que ses enfants se marient par amour, mais elle a soutenu que ses futurs gendres et belles-filles devraient être issus d'autres familles royales européennes. Tout en reconnaissant les émotions d'Alice et de ses frères et sœurs, sa position a veillé à ce que la Couronne bénéficie de ces unions. La reine a commencé à concevoir un mariage pour Alice en 1860. William, le prince d'Orange et le prince Albert de Prusse ont été considérés et rejetés.
C'est la princesse Victoria qui a suggéré le prince Louis de Hesse, qu'elle avait rencontré lors de sa visite à la cour de Hesse. Il était le neveu de Louis III, grand-duc de Hesse. En 1860, le prince Louis et son frère le prince Henry ont visité le château de Windsor afin qu'ils puissent soi-disant profiter des courses d'Ascot avec la famille royale britannique, mais en réalité, la reine voulait les évaluer tous les deux en tant que mari potentiel pour Alice.
La propre rencontre de la princesse Alice avec Louis s'était très bien passée. Lorsque les princes de Hesse ont quitté Londres, il lui a demandé sa photo et elle a reconnu qu'elle était attirée par lui. Avec l'approbation de la Reine, leur engagement a eu lieu le 30 avril 1861. La Reine Victoria a convaincu le Premier ministre Henry John Temple d'obtenir une dot de 30 000 £ pour Alice.
Le prince Albert était encore en vie pendant les fiançailles et la famille royale avait hâte de célébrer l'union en toute opulence. Mais sa mort en décembre 1861 jette une ombre de chagrin sur le mariage, ce qui en fait une affaire modérée. La princesse Alice du Royaume-Uni a épousé le prince Louis de Hesse le 1er juillet 1862 lors d'une cérémonie privée dans la salle à manger d'Osborne House. Son oncle paternel, le prince héréditaire de Saxe-Cobourg et Gotha, l'a trahie. Le couple a passé sa lune de miel à St Claire à Ryde.
La vie en Hesse
Le premier problème qu'Alice et Louis ont rencontré en tant que mari et femme concernait leur lieu de résidence. Comme elle était fille de la reine du Royaume-Uni, on s'attendait à ce qu'une nouvelle maison soit construite pour elle, mais les habitants de Darmstadt, le siège grand-ducal, n'étaient pas enclins à financer un tel projet et Louis III semblait d'accord avec ses sujets. Finalement, une maison dans le «vieux quartier» de la ville a été donnée au couple de jeunes mariés. Il surplombait une rue animée.
Alice a prospéré dans les premières années de son mariage. Elle était une femme amoureuse et avait un but de convaincre les citoyens de Darmstadt, qui, tout en l'accueillant dans la ville avec célébration et enthousiasme après son mariage, avaient auparavant éprouvé un certain ressentiment envers elle pour la controverse sur la résidence.L'artiste et courtisan Germain Paul Weber lui a donné des cours d'art.
Elle a donné naissance à son premier enfant, Victoria Alberta Elisabeth Mathilde Marie, le 5 avril 1863, lors de sa visite en Angleterre pour assister au mariage de son frère, le prince de Galles avec la princesse Alexandra de Danemark. La reine était présente lors de l'accouchement. L'aumônier de la cour de Hesse a été convoqué en Angleterre afin qu'il puisse baptiser le plus récent ajout à la famille ducale.
Sa deuxième fille, Elisabeth, est née le 1er novembre 1864 dans la nouvelle résidence d'Alice et Louis à Kranichstein. Un désaccord a éclaté entre Alice et sa mère sur sa décision d'allaiter ses enfants, ce que la reine n'a pas aimé. Elle était encore plus désolée de se rendre compte qu'Alice, avec ses nouvelles responsabilités de maternité et à la cour de Hesse, lui rendrait visite moins souvent. Leur relation a commencé à se détériorer à ce stade et ne se rétablirait jamais complètement.
Hesse a soutenu l'Autriche pendant la guerre austro-prussienne en 1866, mettant Alice et sa sœur aînée Victoria sur les côtés opposés. Louis a laissé Alice lourdement enceinte de leur troisième enfant pour rassembler la cavalerie de Hesse contre les Prussiens. Après avoir envoyé leurs enfants en Angleterre pour des raisons de sécurité, Alice a effectué les tâches requises par son sexe et son grade, fabriquant des bandages pour l'armée et préparant les hôpitaux. Le 11 juillet, elle a accouché de son troisième enfant, la princesse Irène.
L’alliance austro-hessoise étant au bord de la défaite, elle implora Louis III d’accepter les conditions de la reddition de la Prusse, car elle et la princesse Victoria pensaient que cela conduirait finalement à l’unification de tous les États allemands.
Elle était une amie et une admiratrice de Florence Nightingale qui lui avait donné des conseils sur la propreté et la ventilation dans les hôpitaux. Lorsque les troupes prussiennes sont entrées en Hesse, Alice a travaillé résolument pour aider les malades et les blessés. Mme Nightingale a également recueilli et envoyé de l'argent d'Angleterre.
En 1869, Alice a établi l'Alice-Hospital à Darmstadt pour soigner les malades et les blessés. Elle a également fondé la Alice Society for Women's Training and Industry pour faire progresser l’éducation des femmes et la Princess Alice Women’s Guild pour la formation des infirmières.
Alice est tombée sur Louis dans la rue de façon inattendue au milieu du chaos après la reddition de Hesse. Un petit territoire que la Hesse avait acquis en 1866 a été annexé à la Prusse et la moitié nord du reste des terres est devenue une partie de la Confédération de l'Allemagne du Nord.
Elle était consternée de voir le traitement réservé par la Prusse à sa maison d’adoption, le comportement honteux de ses troupes et les conditions sévères de la reddition de Hesse. Elle a écrit une lettre à sa mère racontant ce qu'elle a vu, qui à son tour a écrit à la princesse Victoria. Elle a répondu à la reine qu'elle ne pouvait rien faire pour atténuer la "position douloureuse et angoissante chérie d'Alice", qualifiant la situation de "l'un des résultats inévitables de cette terrible guerre".
Alice et Louis ont eu quatre autres enfants ensemble, leur premier fils, Ernest Louis Charles Albert William (né le 25 novembre 1868), Friedrich William Augustus Victor Leopold Louis (7 octobre 1870), Alix Victoria Helena Louise Beatrice (6 juin 1872 ), et Marie Victoria Feodore Leopoldine (24 mai 1874).
Plus tard la vie et la mort
L’amitié d’Alice avec le théologien protestant libéral David Strauss a inauguré son propre réveil théologique. Elle croyait depuis longtemps que la compréhension victorienne de Dieu était complètement différente de celle des premiers chrétiens. En 1870, Strauss a dédié son nouveau livre, «Lectures on Voltaire» à Alice à sa demande.
Des recherches ultérieures ont révélé qu'Alice, comme de nombreuses redevances européennes, était porteuse d'hémophilie. Elle l'a transmise à certains de ses enfants, parmi lesquels Friedrich souffrait de troubles génétiques. Le 29 mai 1873, il est tombé de la fenêtre de la chambre de sa mère à la balustrade 20 pieds plus bas. Bien qu'il ait survécu à la chute et aurait vécu sans l'hémophilie, il est décédé quelques heures plus tard d'une hémorragie cérébrale.
Essayant de faire face à la perte soudaine et au chagrin qui s'en est suivi, Alice s'est accrochée à Ernest et à sa fille Marie. Elle s'est consacrée à ses fonctions publiques, telles que la collecte de fonds, le travail médical et social. Cependant, elle et Louis ont commencé à avoir de graves problèmes conjugaux. Ses lettres le critiquaient souvent d'être «enfantin» et de n'avoir «aucun désir, intention ou perspicacité» d'être davantage avec elle.
Le père de Louis, le prince Charles est décédé le 20 mars 1877, ce qui en a fait l'héritier du duché de son oncle. Le 13 juin, son oncle Louis III décède à l'âge de 71 ans. Louis est ainsi couronné Louis IV, grand-duc de Hesse et par Rhin. Alice a trouvé sa responsabilité d'être la Grande-Duchesse et Landesmutter (mère de son peuple) de plus en plus difficile, écrivant à sa mère qu'elle «redoutait tout». Un répit est venu pendant Noël de 1877 quand toute la famille s'est réunie après une longue période.
Près d'un an plus tard, les membres de la cour de Hesse et la famille ducale ont commencé à tomber malades de la diphtérie un par un. La fille aînée d'Alice, Victoria, a été la première à être infectée, suivie d'Alix, Marie, Irène et Ernest. Louis l'a également attrapé peu de temps après.
Le 16 novembre 1878, Marie succombe à sa maladie. Quand Ernest a appris la nouvelle, il était inconsolable. Alice a enfreint ses propres règles et l'a embrassé, s'infectant ainsi. Elle est décédée le 14 décembre 1878 à l’anniversaire de la mort de son père Albert. Elle a été le premier enfant de la reine Elizabeth à mourir, précédant sa mère de plus de 20 ans.
Faits rapides
Anniversaire 25 avril 1843
Nationalité Britanique
Célèbre: femmes britanniques
Décédé à l'âge: 35
Signe du soleil: Taureau
Aussi connu comme: Alice Maud Mary, la princesse Louis de Hesse et la grande-duchesse de Hesse et par Rhine
Né à: Buckingham Palace, Londres, Royaume-Uni
Célèbre comme Princesse du Royaume-Uni
Famille: Conjoint / Ex-: Louis IV, Grand-Duc de Hesse (m. 1862–1878) père: Albert, Prince Consort mère: Reine Victoria frères et sœurs: Alfred, Duchesse d'Argyll, Duc d'Albany, Duc de Connaught et Strathearn, Duc de Saxe-Cobourg et Gotha, Édouard VII, Prince Arthur, Prince Léopold, Princesse Béatrice du Royaume-Uni, Princesse Helena du Royaume-Uni, Princesse Louise, Princesse Royale, Victoria enfants: Alexandra Feodorovna, Ernest Louis; Grand-duc de Hesse, Prince Friedrich de Hesse et par Rhin, princesse alice du royaume-uni putri elisabeth dari hesse dan oleh rhin, princesse Elisabeth de Hesse et par Rhin, princesse Irène de Hesse et par Rhin, princesse Marie de Hesse et par Rhin , Princesse Victoria de Hesse et par Rhine Décédé le: 14 décembre 1878 Ville: Londres, Angleterre
